britischer Virologe; ab 2010 Prof. für Virologie an der University of Alberta in Kanada; 1982-2007 Forscher in leitender Position bei der US-Biotechnologiefirma Chiron Corp.; Medizin-Nobelpreis 2020 für Entdeckung des Hepatitis-C-Virus (zus. mit Harvey J. Alter und Charles M. Rice)
* 1949
Herkunft
Michael Houghton wurde 1949 in Großbritannien geboren. Sein Vater war Lastwagenfahrer und Gewerkschaftsfunktionär.
Ausbildung
Als guter Schüler konnte H. nach der mittleren Reife (O-Level) auf eine Privatschule wechseln. Mit einem Stipendium studierte er anschließend Biologie an der University of East Anglia bis zum Bachelor-Abschluss 1972. Sein Graduiertenstudium im Fach Biochemie am King's College in London schloss er 1977 mit der Promotion zum Ph.D. ab. Seine Doktorarbeit ("RNA Polymerases and Transcription in the Chicken Oviduct") befasste sich mit Enzymen, die eine wichtige Rolle bei der Genexpression spielen, der Umsetzung der genetischen Information.
Wirken
Danach ging H. in die USA, wo er zunächst beim Pharmaunternehmen G. D. Searle & Co. arbeitete und 1982 zur kalifornischen Biotechnologiefirma Chiron Corp. wechselte. Dort leitete er ein Forschungsprojekt zur "non-A, non-B-Hepatitis", wie die von einem damals unbekannten Erreger verursachte Krankheit zunächst genannt wurde. Bekannt waren zu jener Zeit zwei Typen infektiöser Gelbsucht: die weniger bedrohliche Hepatitis ...